Aben og mallen – Japansk koan plakat

Hvordan fanger man en malle med et græskar? Sådan lyder en gammel japansk zen-koan og aben på plakaten gør sit ihærdige forsøg.

I zen-buddhismen er en koan en form for gåde. Et spørgsmål eller en historie, der kan virke ulogisk eller paradoksal, og ikke har et meningsfuldt svar. Der er ikke nogen formel løsning på en koan. I stedet er den et emne for meditation og potentielt en vej til satori, oplysning.

Billedet af aben der forsøger at fange mallen med et græskar, er et stykke japansk folk-art. Det tilhører den genre, der kaldes Otsu-e. Det er primitivt fremstillede billeder fra Otsu-området, som lokalbefolkningen fremstillede og solgte ved boder langs vejen. Motiverne var både religiøse og verdslige, af og til med et satirisk twist.